No nosso futebol raiz, a história era outra.
O jogador planta, muitas vezes por não ter tanta intimidade com a bola, compensava tudo na raça. Corria igual um condenado do começo ao fim da pelada. Dava pique, marcava, atacava, brigava por cada bola, tomava canelada, levantava e seguia firme. Era aquele boleiro que cansava mais do que jogava.
Só que tanta correria tinha seu preço. Principalmente debaixo daquele sol de rachar mamona, logo aparecia uma pontada danada na barriga. A respiração travava, o corpo pesava e o jeito era diminuir o ritmo por alguns minutos.
Foi daí que nasceu uma das crendices mais curiosas do nosso velho futebol de várzea. O povo dizia que colocar algumas folhas na barriga ajudava a aliviar aquela dor provocada pelo excesso de corrida. Funcionava ou não? Ninguém sabia ao certo. Mas, muito jogador, no nosso caso, o “planta", entrava em campo com um punhado de folhas por baixo da camisa, acreditando que assim conseguiria aguentar a correria até o final do jogo.
Essa crença jurássica era muito comum entre o pessoal da roça. Que o diga meu saudoso primo Bia. E olha que ele não era nenhum “perebão”. Muito pelo contrário. Jogava um bolão e carregava o time nas costas. Como corria do primeiro ao último minuto, vivia sofrendo com aquelas pontadas na barriga. Por isso, já entrava em campo com um punhado de folhas enfiadas por baixo da camisa, parecendo mais um pé de planta ambulante do que um jogador de futebol.
Essa mania também pegou entre os boleiros da cidade. Não era raro chegar a um campinho de terra e dar de cara com um jogador — geralmente aquele mais pé duro — usando folhas escondidas por baixo da camisa, na maior fé de que aquilo seguraria a dor e faria o cabra aguentar a pelada inteira.
O mais engraçado é que ninguém chegava a um acordo sobre qual folha era a melhor. Uns juravam pela mamona. Outros defendiam a bananeira. Sempre aparecia um entendido dizendo que tinha aprendido o segredo com o avô, com um tio ou com algum benzedor da vizinhança. E como em pelada nunca falta quem tenha uma receita infalível, bastava alguém reclamar da dor que logo surgiam três ou quatro "doutores" oferecendo um tratamento diferente.
Eu mesmo já senti essa pontada quando exagerava na correria ou quando o calor castigava sem dó. Levado pela conversa dos mais velhos, também resolvi experimentar a tal folhinha milagrosa. Mas fazia tudo escondido. Enfiava as folhas por dentro da camisa, morrendo de vergonha de alguém perceber e começar a resenha.
Entrava em campo achando que ia voar os noventa minutos... Só que, comigo, o milagre nunca aconteceu. A pontada continuava firme e forte, e o jeito era respirar fundo, apertar os dentes e seguir correndo.
E eu não era o único. Muitos boleiros cascudos também recorriam à famosa folhinha, mas tudo na miúda. Ninguém queria correr o risco de ser descoberto e virar motivo de gozação.
Porque, se algum engraçadinho visse uma folha aparecendo na cintura, pronto... o cidadão estava lascado.
— Ô, pé de alface!
— Cadê o jardineiro?
— Vai criar raiz no meio-campo?
E daí para frente era só risada. Muitas vezes a dor na barriga até passava, mas a fama de "jogador planta" ficava por muito tempo.
Hoje esse costume praticamente desapareceu. Pelo menos nas peladas que ainda acompanho por aí, nunca mais vi ninguém entrar em campo com folhas por baixo da camisa. Acho que essa mania ficou mesmo no passado, junto com tantas outras simpatias, superstições e invenções que faziam parte da cultura do nosso futebol de várzea.
Com o avanço da medicina esportiva e o acesso muito mais fácil à informação, a velha folhinha deu lugar ao alongamento, à hidratação, ao preparo físico e às orientações dos profissionais da medicina do esporte.
Mas, cá entre nós, era justamente esse tipo de história que dava um charme todo especial ao futebol de antigamente. Cada campinho tinha seus personagens, suas invenções e suas lendas. Histórias simples, muitas vezes sem nenhum fundamento, mas que fazem parte da memória afetiva de quem viveu o verdadeiro futebol raiz.
E você, meu boleiro das antigas, já foi "jogador planta" algum dia? Ou também entrou em campo escondendo umas folhinhas na barriga, torcendo para que elas fizessem mais efeito do que o preparo físico?
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Texto: Paulo Cesar - PC
